Tous les voyagesLe Chablais 300 est mon dernier objectif de la saison 2024. Deux mois de préparation, puis je tombe malade du lundi au mercredi, juste avant le départ du vendredi. Je mange peu et je ne suis même pas sûr de pouvoir partir. Je décide finalement d’essayer, sans m’emballer.
Partir doucement, voir comment ça répond
Vendredi, 8 heures. Je me retrouve autour de la dixième place. Les premiers 70 à 80 kilomètres concentrent une bonne partie des difficultés : des sentiers techniques, de la boue, et même de la neige encore présente sur les versants nord.
Je fais un bout de route avec Al, un Anglais installé à Morzine, puis avec Hannes, un Allemand sur son VTT tout suspendu. À Châtel, on fait le plein d’eau. À Saint-Gingolph, je prends de quoi manger avant de repartir dans la montagne : une fois là-haut, il n’y aura plus de magasin ouvert.
Premier, sans le savoir
Une montée de 1 400 mètres de dénivelé en onze kilomètres nous attend. Petit à petit, on remonte du monde. À Thonon, vers 20 heures, j’ai parcouru environ 120 kilomètres pour 5 000 mètres de dénivelé. Hannes quitte la trace pour se ravitailler et je continue.
Sept kilomètres plus loin, je m’arrête à une fontaine et regarde le suivi de la course. Je suis premier. Je ne l’avais pas réalisé. Je décide de profiter de la nuit pour essayer de creuser l’écart.
Les racines glissent, les descentes demandent de l’attention et la navigation ne laisse pas beaucoup de répit. Je surveille les lumières derrière moi. À 7 heures, j’entre dans une boulangerie à Abondance, couvert de boue, la frontale encore sur la tête. Un sandwich jambon-fromage, et ça repart.
Une dernière montée avant Morzine
Il reste une trentaine de kilomètres : quatorze de montée, environ 1 000 mètres de dénivelé, puis la descente vers Morzine. Guy, l’organisateur, m’attend au sommet. Je descends prudemment ; ce serait dommage de tout gâcher maintenant.
J’arrive à 10 h 07, après 26 h 07, 270 kilomètres et 10 675 mètres de dénivelé positif. Je remporte cette édition. Hannes arrive environ deux heures et demie plus tard.
Après mon abandon en Finlande quelques mois plus tôt, cette arrivée fait du bien. Mais je garde aussi en tête les kilomètres partagés et les gens croisés pendant la course. C’est pour tout ça que j’aime être au départ.
